Ich wurde in Hamburg geboren und entdeckte schon früh meine Begeisterung für Musik und Saiteninstrumente. Bereits mit etwa zwölf Jahren wusste ich, dass ich Gitarren bauen wollte. Da Ausbildungsplätze im Gitarrenbau damals nur schwer zu finden waren, absolvierte ich zunächst eine Ausbildung zum Tischler. Diese handwerkliche Grundlage prägt meine Arbeit bis heute.

Anfang der 1990er-Jahre zog ich gemeinsam mit meiner Frau Antje nach Mainz. Dort suchte ich gezielt den Kontakt zur regionalen Gitarrenbau-Szene im Taunus. Schließlich erhielt ich die Möglichkeit, bei dem renommierten Gitarrenbauer Christian Stoll ein Praktikum zu absolvieren und anschließend eine Ausbildung im Gitarrenbau zu beginnen. Damit wurde aus meinem Jugendtraum endgültig ein Beruf.

Nach einigen Jahren Berufserfahrung gründete ich meine eigene Werkstatt „Duwe Gitarrenbau“ in Mainz-Mombach. Zunächst arbeitete ich in einer kleinen Werkstatt hinter unserem Wohnhaus, später entstand daraus eine größere Meisterwerkstatt unter dem Dach unseres Hauses. Dort fertige ich bis heute handgebaute Einzelstücke mit viel Liebe zum Detail.

Im Mittelpunkt meiner Arbeit steht immer der Musiker beziehungsweise die Musikerin. Für mich ist jede Gitarre ein individuelles Instrument, das genau zur Persönlichkeit, Spielweise und Klangvorstellung ihres Besitzers passen muss. Deshalb beginne ich jedes Projekt mit intensiven Gesprächen über Musikstil, Klangwünsche und ergonomische Anforderungen.

Ich baue klassische Konzertgitarren, Flamencogitarren und Steelstring-Gitarren, aber auch besondere Sonderanfertigungen. Dazu gehören unter anderem reisefähige Klappgitarren, besonders leise „Silent“-Gitarren oder ergonomisch angepasste Bühneninstrumente. Für den Bau einer einzelnen Gitarre investiere ich oft zwischen 60 und 80 Arbeitsstunden.

Eine große Leidenschaft von mir ist die Auswahl besonderer Hölzer. Mich faszinieren Materialien mit Geschichte – jahrzehntealte Sitka-Fichte oder außergewöhnlich gelagerte Klanghölzer mit besonderem Charakter. Teilweise begleite ich sogar selbst Baumfällungen, um geeignetes Holz auszuwählen.

Neben dem Neubau restauriere und repariere ich hochwertige Instrumente. Dabei ist es mir wichtig, den ursprünglichen Charakter einer Gitarre zu erhalten und gleichzeitig ihre klanglichen Möglichkeiten neu zu entfalten.

Darüber hinaus engagiere ich mich regelmäßig kulturell in Mainz und veranstalte musikalische Treffen, Workshops und Frühschoppen rund um den Gitarrenbau und akustische Musik. Der direkte Austausch mit Musikern und Musikliebhabern ist für mich ein wichtiger Teil meiner Arbeit.

Mein Ziel war und ist es immer, Instrumente zu bauen, die nicht nur technisch überzeugen, sondern eine eigene Seele besitzen – Gitarren mit Persönlichkeit, Charakter und einer engen Verbindung zu den Menschen, die sie spielen.